UNE VILLE TOURISTIQUE DE L'ORNE

DOMFRONT

CITE MÉDIÉVALE

" Tu n'imagines pas la beauté de ce pays, Domfront m'a rappelé Constantine. C'est à faire exprès le voyage.... Il faudra que je retourne dans cette région". (lettre 1874).

"Quel océan de verdure ! l'air y est âpre et froid, le soleil brille. C'est exquis et fort. Voilà un pays ! " (carnet n°11,1877).  Gustave Flaubert.

Une rue de Domfront, lors de la Fête des Médiévales

une vue du donjon en ruines.

Les ruines du château bati sur un éperon rocheux.

La campagne domfrontaise vue du château.

Domfront (Basse-Normandie, France)

La cité médiévale de Domfront dressée sur son promontoire fait partie des "plus beaus détours de France".

Domfront, riche de son passé historique a vu de nombreux rois séjourner dans son château ; Guillaume le Conquérant, Henri II Plantagenet, Richard Coeur de Lion... C'est d'ailleurs Henri  1er Beauclère, futur roi d'Angleterre qui fit élever le puissant donjon dont les ruines sont visibles.

Le château de Domfront, bati sur un éperon à la frontière de la Normandie, dominait de 50 mètres la cluse de la Varenne, d'où on pouvait contrôler les routes de Caen vers le Maine et l'Anjou et celle d'Alençon vers le Mont-Saint-Michel.

Le premier château fort de Domfront fut construit en bois, vers 1020. les vestiges en pierre que l'on voit aujourd'hui datent quant à eux d'Henri 1 er Beauclère, 3 ème fils de Guillaume le conquérant qui fut roi d'Angleterre en 1100 et duc de Normandie en 1106.

Le château fut renforcé à la fin du XIII ème siècle par robert II d'Artois. Pris et occupé par les anglais pendant la guerre de cent ans, ainsi qu'en 1418 par le duc de Clarence, le château ne sera délivré du joug anglais qu'en 1450. Après avoir été assiégé par les troupes royales, le château a été démantelé par Sully en 1608.

Ses ruines s'élèvent dans un parc public et sont donc libres d'accès.

C.A. Léglise Notre-Dame-sur -l'Eau et la Varenne

L'Eglise Notre-Dame-sur-l'Eau aujourd'hui.

Abside romane du choeur de l'église.

Gisant XVème siècle

L'église Notre-Dame-sur-l'Eau doit son nom à sa proximité d'un gué de la Varenne. Elle fut batie au XI ème siècle par le fondateur du château de Domfront, Guillaume 1 er de Bellême. L'église a subi de nombreuses modifications au cours des siècles.

En 1836, l'église fut amputée de 4 travées de nef lors de l'ouverture de la route de Domfront à Mortain.

Dans l'église se trouve une vierge à l'enfant XIV ème siècle, un gisant XV ème siècle ainsi qu'une collection de dalles funéraires.

Dans la cité médiévale, des maisons à colombages.

C.A. La rue Saint - Julien avec au fond l'église

C.A. Une époque aujourd'hui disparue, l'embarquement des bestiaux

Les origines de la ville de Domfront sont liées à l'édification du château. Elle a su préserver son caractère médiéval au cours des siècles. Ainsi le centre ancien, protégé par la Fondation du Patrimoine, possède encore de très belles maisons à pans de bois, des rues étroites et pavées, des cours et des hôtels particuliers, le tout protégé par des remparts du 18 ème siècle et 24 tours dont 11 encore visibles.

 Source:Wikipédia, O.T.Domfront

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